Польша, Румыния и Дания начали развертывание новой американской системы Merops, способной обнаруживать и уничтожать российские дроны.
НАТО укрепляет восточный фланг, устанавливая новейшую систему защиты от дронов — Merops. Первые комплексы уже начали работать в Польше и Румынии, а вскоре аналогичное оборудование получит и Дания.
Об этом пишет Associated Press.
Решение принято после серии вторжений российских БПЛА в страны НАТО, что выявило слабые места в европейской обороне.
Merops, созданная при поддержке американских разработчиков, компактна и мобильна. Ее можно разместить в кузове пикапа. Система использует искусственный интеллект и способна действовать даже при глушении связи и навигации. Ее задача — быстро распознавать дроны, сопровождать их и уничтожать.
«Эта система обеспечивает очень точное обнаружение целей«, — пояснил полковник Марк МакКлеллан, заместитель начальника штаба операций НАТО по сухопутным войскам.
По его словам, Merops не только эффективно сбивает дроны, но и делает это при минимальных затратах: «Это гораздо дешевле, чем поднимать в небо F-35 и тратить ракету на дрон стоимостью несколько десятков тысяч долларов«.
Особенность технологии в том, что она способна различать низколетящие цели, которые обычные радары часто путают с птицами или гражданскими самолетами.
«Merops буквально запускает дроны против дронов«, — отметил МакКлеллан. Полученные данные система может передавать на наземные или воздушные силы, чтобы те уничтожили цель.
Бригадный генерал Томас Ловин уточнил, что Merops может защищать как военные объекты и подразделения, так и гражданскую инфраструктуру, например, аэропорты. Он добавил, что первые установки уже размещаются вдоль границы Польши и Румынии, а Дания также подписала контракт на поставку системы.
Инвестором проекта стал бывший глава Google Эрик Шмидт. Официальные лица Польши и Румынии также предпочитают не раскрывать подробности.
Решение НАТО ускорить укрепление восточного рубежа связано с серией недавних инцидентов. В сентябре около двадцати российских дронов вторглись в польское воздушное пространство, вынудив военных поднимать в воздух дорогостоящие истребители. Позже беспилотники были замечены в Румынии, а в Европе из-за них временно закрывались аэропорты в Копенгагене, Мюнхене, Берлине и Брюсселе.
Хотя не каждое проникновение удавалось напрямую связать с Россией, в Альянсе признают: необходимость укрепить защиту очевидна. Противостояние с Москвой в сфере беспилотных технологий превращается в гонку изобретений.
Европейские страны уже разрабатывают собственные системы перехвата и строят «дроновую стену» на восточной границе ЕС. США и НАТО, в свою очередь, формируют новую линию сдерживания — плотный пояс обороны от Норвегии до Турции. Командующий армией США в Европе генерал Крис Донахью подчеркнул, что цель Альянса — создать гибкую сеть сенсоров и систем управления, совместимую с любыми видами вооружений.
По словам Ловина, Merops — лишь первый шаг на этом пути. Развертывание полной инфраструктуры может занять от двух до пяти лет.
НАТО стремится компенсировать численное превосходство России за счет технологий. Москва обладает большой армией и резервом мобилизационного ресурса, тогда как Альянс делает ставку на инновации.
Система Merops уже прошла боевое испытание в Украине и показала эффективность.
«Если что-то не работает там, значит, покупать это не имеет смысла«, — сказал Ловин.
Однако и Россия не стоит на месте: Кремль активно наращивает производство ударных дронов, оснащая их камерами, реактивными двигателями и антеннами с защитой от помех.
«Мы наблюдаем, что делает Россия в Украине, и должны быть готовы к тому же«, — подчеркнул бригадный генерал Закариас Эрнандес.
Дроновые технологии становятся новым оружием стратегического влияния, и именно на восточном фланге НАТО решается, кто окажется впереди в этой технологической дуэли.
